百年沧桑  丰碑长存

—— 追忆寿州卞大桥

卞士华     寿县安丰高中高级教师

         初夏时节，我和胞弟士要由安丰驱车西行经杨仙，沿芍河向北转“东水西调”，前往卞家湾（寿县张李乡高台村），查看并勘验卞大桥遗址，以纪念大桥兴建百年，探寻故土乡愁。

岁月沧桑，白驹过隙，一晃年逾七旬，不禁感叹自己垂垂老矣。故土情怀，童年遗梦，像洪涛激浪向我袭来。举目东望，田畴绿野，生机勃勃，远处鱼塘浮光耀金；沿岗截流河堤及“东水西调”，林荫夹道，树木森森……可我此时的心里却滋生一丝悲凉，寻觅不到孩提时代记忆幽深的地方。连片碧波荡漾的湖水，哪里去了？那座承载着卞氏族人丰功厚德的大桥，哪里去了？当日下午，我留在出生地卞祠，在卞大郢走访几位长辈和堂兄弟。

         听卞为超四爹娓娓讲述卞大桥兴建的曲折经过，以及文革中被强行拆除的悲壮场面，使我兴奋之余转为哀痛难忍。偏偏此时，邻居的士林兄来邀我去他家做客，并告诉我一个令人惊喜的消息，他有心收藏刻着桥名的石头。一块尺余见方的“桥”字，虽字迹清晰，但已破碎。睹物思往，我的心像这花岗岩一样，被暴力狠狠地击碎了！激动的泪水扑簌簌地溅到了这残缺不全的石块上。临别时，我向士林提出，请求他寻找另外两个字。是夜，我在胞弟士军家久久难以入睡。卞大桥——耸立在我的脑际的一座丰碑，“公义桥”三个楷书大字熠熠生辉，映入眼帘，挥之不去。

一

       卞大桥坐落在卞氏宗祠东北三华里处的高台村卞桥队，民国八年春竣工。而文化革命期间的1967—1968年，却与卞家祠堂同遭厄运，被强行拆毁。残存的遗址，躺卧在荒芜的沼泽里，难见天日，无人问津。

         大桥长约15米，宽5米，孔高3.5米，桥孔跨径近4米。拱脚厚0.5米，拱顶高0.5米。孔脚处有石雕龙首迎水，属双孔连拱券砌型全石桥。双孔拱券上方面南镶嵌着石刻“公义桥”。我刚启蒙，不认识“义”字时，问私塾先生卞子琳二爹，自然也就听说它的一些曲折来历。每次放牛经过大桥，都要仔细端详那块石刻。因拱券石缝中生有灌木，轻风摇曳，时隐时现，令人无限遐想。熙来攘往的过客，早已不再留意桥名。“卞大桥”已家喻户晓，声名遐迩。就像今天，大桥虽被拆毁，荡然无存，而它曾发挥的作用，以及在历史上的地位，它的许多感人的故事，仍然值得我们去追忆，去寻访和深思。

大桥设计精良，造型简洁大方，结构合理，坚固耐久。虽不具卞氏族发祥地山东泗水卞桥规模之雄伟，历史之久远，但它作为寿州卞氏的大爱工程，已足以让人称道，让我辈骄傲了。我卞氏族人精诚团结，无私奉献，造福乡梓，南北呼应，遑论规模之大小。

二

         一百多年前，寿县、迎河、隐贤至六安大道，经我族宗祠地域卞家店，祠前湖水由南向北经店湖、坦子湖至张家老坟（五里闸）流入淠河。南北交通阻塞，仅靠小船摆渡。民国初年，某姓大户凭借京官阔佬绅士，策划建桥。可因预算耗资大，集资难，尤其是工匠难寻，拖沓尚久，未能动工。我族卞茂盛公，通称“老斋公”，得知个中缘由，主动请缨，担纲修建。遂与对方达成共识。即对方备料，我族出工出力，负责修建。他虽无建桥经验，可他聪颖过人，善于动脑，敢于实践。“老斋公”四处造访，学习技术，并从家族中招募能工巧匠，包括其子卞多田和寄居我家、绰号叫“老懂事”等人。开工前，有人从大竹园砍伐一株两三丈长的竹竿，挂上彩旗，竖立在工地旁，既壮声威又作开工标志。听老人说，方圆十几里卞姓青壮，踊跃集聚在旗下，拉开了修桥序幕。

        开工选择在冬季枯水季节。众人排水清淤，挖基础，运石料，既热火朝天，又井然有序，过往的族人也主动参与其中。寒冬腊月，“老斋公”身着粗布衣褂，手握曲尺罗盘，上下穿行，指挥若定。一个冬天奠定了牢固的桥基。翌年开春继续施工，除麦收插秧大忙休工外，朝作暮息，没有间断。听我祖父说，端午节那天，还安排七八个工匠，勘查测量，设计拱券砌法。祖父让奶奶送一竹篮油条和一吊桶粽子到工地慰问。

    建桥的技术难关是砌券收顶。一天正值工匠们凝心聚神，精准施工时，突然狂风骤至，乌云滚滚，暴雨即刻就要降临。令人惊奇的是，狂风过后，红日探头，工地上只落下稀疏的雨点，砌券没有受丝毫影响。待晚上收工时，才知道附近下了一场大暴雨。是祖公显灵庇佑，还是“老斋公”道术法力无边，能役使鬼神，骇地倾天！？

当工程进入桥面整合阶段，双方因大桥命名产生纠纷。对方预备将以其姓氏为名的石刻置入拱券上方显要位置，我族人接受住地湖泊被其抢占名份的教训，不予接受。双方争执不下，互不相让。大桥停工，官司打到官衙。不久，我族有识之士，顾全大局，出面调解，经政府认可，才有了“公义桥”桥名。然而，大桥收尾工程却只能独立完成了。南州北州，河东水西，只知道卞大桥，却遗忘了那块石刻。而“卞家大桥——接着修”的歇后语，一并流传至今。

还得提及一事，一位卞姓抗日爱国团长，曾率兵路过大桥，执意要续建桥栏杆，立碑正名记事，昭彰族人义举嘉行。听卞为田说，该倡议得到隐贤镇经商族人的支持。后因外敌内乱，家国不安，续建计划石沉大海。然而“卞家大桥——接着修”这一歇后语，仍广为流传。                                            

桥通行后，方便了过往客商。我族祖居地农副业生产，得到很大发展。小时候常见骡马车、手推车三五列队过桥，挑夫在桥旁歇脚。淮海战役期间，还见过解放军用卡车由六安向北运送物资。再者，大桥修建疏通了泄水河道，使卞氏族居地岗湾洼田，免受内涝。

三

        大桥承载着我童年厚重而浪漫的记忆。记得桥头开小杂货店的店主——段子茂给我讲过，每年端午节傍晚，均能看见一条碗口粗的青蛇伸出头来，四处张望。若见其东西摆动，即预示当年要发洪水。他还恫吓顽皮的放牛娃们，不要弄坏店后边的芦苇和树木，以免惹怒蛇仙。更为蹊跷的是，当年竖立旗子的地方，大桥通行后的第二年春天，突然冒出几十株竹子似的芦苇，茂盛粗壮，青葱可人。这大概是大自然赐予建桥工匠的礼物，以示其伟大，彰其仁义。

       童年围绕着大桥打转，放牛割草，捕鱼摸虾，戏水玩耍。就连用鸡鸭肫皮兑换铅笔、练习本，也在桥头实现。尔后，上高中读大学，来去徒步走过大桥，走出世代农家，成为诲人不倦的省级示范高中高级教师。卞大桥，你无疑是通往我理想境界的一座金桥；卞大桥，你是我寿州卞氏鸣璧公后裔，精诚团结、造福乡梓的一座历史丰碑。世纪沧桑，抚今追昔，我卞氏族人无不为大桥被毁而扼腕叹息！为破坏华夏文化的“文化大革命”而诅咒！

午夜，我从梦中醒来，睡眼惺忪。我轻声呼唤：卞大桥，你在哪里？你的前世今生，为何这等扑朔迷离，曲折多舛！我没有亲眼目睹傲立半个世纪的石桥被拆毁。假如我在场，那将是何等惨烈 ！嚎啕不能，呼天不应。那些大型石条，被全公社的“四类分子”们抬上“东方红”拖拉机运走。周边三个生产队的宗亲，义愤填膺，却又束手无策。于是，自发地把凡是搬得动的石块，光天化日之下“偷”走。那块带“桥”字的石头，才得以收藏。上次我们去大郢，还发现一块石头上刻有一个方方正正的“田”字，保存在卞为超四爹家。这对于我是莫大的欣慰。不久前，有幸采访到“老斋公”以“桥”命名的后人，他翔实地向我介绍了他的父亲卞多田，祖父卞茂盛修桥的感人事迹。“田”字的内涵显而易见，毋须我赘述了。

行文结尾，赋绝一首：

百载沧桑忆大桥，寿州遐迩领风骚。

今逢盛世开新谱，景仰先贤效禹尧。

大桥遗址

原流经大桥的河道

              残块(原桥名“公義橋”石刻面南墩上嵌置)。左纵署小楷石刻：民國八年小四月建

刻有“田”字的石块